Vacilou

O Manchester City foi a West Bromwich visitar os donos da casa, e saiu de lá com um empate que lhes custaram perder a vantagem que tinham para o segundo colocado, o rival United. De quebra, podem ver o Tottenham ficar a 7 pontos e com um jogo a menos. Foi um jogo fraco, onde as duas equipes criaram muito pouco.

O City foi a campo com o que tem de melhor. Dessa vez Mancini deixo Dzeko no banco e entrou com Balotelli e Aguero. O City manteve a posse de bola durante toda a primeira etapa, mas não assustava muito o goleiro Foster. O West Brom por sua vez se preocupava apenas em defender, e o centro avante Long quase não viu a cor da bola. Os Sky Blues ainda chegaram a fazer um gol, com Balotelli dando uma meia bicicleta, mas ele estava impedido e o gol foi invalidado. O primeiro tempo terminou sem emoções.

A segunda etapa tinha tudo para ser mais eletrizante. Os Citzens já sabiam que o rival estava vencendo e isso permitiria eles encostarem na classificação. Sabendo disso, o time foi pra cima e quase abriu o placar aos 53, com Balotelli acertando um torpedo de fora da área que estourou no travessão. O West Bromwich não mudou sua postura. Continuava com uma defesa sólida e com um meio muito pegador. Tanto que as chances que surgiam, na maioria das vezes, eram bolas alçadas e chutes de fora. Numa das poucas bolas que o City conseguiu trabalhar, Aguero recebeu de frente para o goleiro, virou e bateu para fora. Na verdade, o zagueiro se recuperou a tempo e salvou. Mancini então tratou de tirar Nasri e Aguero para colocar Barry e Adam Johnson. Isso de pouco ajudou o time, que ainda viu Thomas pegar uma sobra de fora da área e acertar o pé da trave direita de Hart. No fim, o empate foi ruim, mas ainda mantém o time na liderança.

O City tinha tudo para entrar 2012 com uma boa vantagem frente ao United. Tinha dois adversários fracos. O problema é que esses adversários jogam em casa, e eles sabem que os jogos em casa é que definirão seu futuro na competição. Ontem, Nasri e Silva foram nulos, não criaram nada. E o time depende demais desses dois jogadores. Aguero, que tem que ser o atacante veloz, que deixa os marcadores para trás, não foi. Balotelli tentou muito e foi um dos melhores em campo. Mancini agora tem que colocar a cabeça do time no lugar, pois já perceberam que não são imbatíveis. Já são dois empates e uma derrota nos últimos seis jogos. Para manter a liderança, precisam apenas jogar, pois tem um dos melhores elencos da Premier League.

O West Bromwich foi a campo com: (4-4-2) Foster; Jones, Olsson, McAuley, Shorey; Brunt, Scharner, Mulumbu (Dorrans, 80), Thomas; Odenwigie (Reyes, 88), Long

O Manchester City foi a campo com: (4-4-2) Hart; Zabaleta, K. Toure, Kompany, Clichy; Y. Toure, Milner (Dzeko, 81), Nasri (Barry, 58), Silva; Aguero (Johnson, 74), Balotelli
Y. Toure - █

Na próxima rodada o City vai a Sunderland enfrentar o time da casa, na última rodada do primeiro turno, e no primeiro dia de 2012. Já o West Bromwich recebe o Everton, no mesmo dia.

Texto de Pablo Lopes