O ressurgimento dos Black Cats

O título do post já deixa claro sobre qual time vamos falar. O Sunderland contratou bem para essa temporada, trazendo jogadores como Bendtner, Ji Dong-Won, Brown, O'Shea entre outros e todos acreditavam que o time faria uma boa campanha, inclusive a gente (leia aqui nossa previsão sobre o time). Mas o técnico Steve Bruce, que estava no clube desde 2009 não conseguiu dar liga ao time e em 13 jogos havia feita apenas 11 pontos, e ainda tinha nas costas uma eliminação da Carling Cup para o Brighton & Hove Albion, time da segunda divisão inglesa. Ao fim da 13ª rodada o time ocupava a 16ª posição e as coisas não tinham perspectiva de melhora. Com isso, no dia 03 de Dezembro o time demitiu Bruce e contratou Martin O'Neil, que estava sem clube desde 2010. E aí a coisa mudou.

Martin O'Neil foi apresentado em 03 de Dezembro de 2011

O primeiro jogo sobe o comando de O'Neil não teve ele na beira do campo e o time perdeu para o Wolverhampton por 2 a 1. Mas já na partida seguinte, contra o Blackburn em casa o time venceu depois de 5 rodadas. Na rodada seguinte acabou perdendo para o Tottenham. Mas depois emplacou uma sequência de 4 partidas sem derrota, vencendo até mesmo o Manchester City, que havia perdido apenas uma vez até então. Depois perdeu para o Chelsea e agora venceu as 3 últimas partidas. E ainda passou por Peterborough e Middlesbrough pela FA Cup, alcançando as semifinais. Isso deixa o time com aproveitamento de 77,77%, aproveitamento que só é pior que o do Manchester City na Premier League. Ou seja, O'Neil chegou e mudou o time da água para o vinho.

McClean é um dos destaques atualmente

Mas o time não só começou a vencer, mas também começou a jogar bem. Do time que começou a última partida sobre o comando de Steve Bruce, apenas 5 jogadores começaram a última partida sobre o comando de O'Neil. A começar ele trocou o goleiro, colocando Westwood no banco e dando a titularidade a Mignolet, e o centro avante, sacando Bendtner que faz uma Premier League abaixo das expectativas e adiantando o então meia Sessegnon para o ataque, onde tem produzido muito e sendo um dos principais jogadores do time. O time agora joga num 4-5-1 com um meio mais compacto, tendo Meyler como armador das jogadas. Catermole perdeu seu lugar no meio, dando a vaga de volante a Gardner, e Richardson, que antes armava as jogadas do time, agora é lateral esquerdo. Acho que é mais do que visível que o técnico é o responsável pela mudança e melhora de jogo da equipe.

Sessegnon fez, na prorrogação, o gol da classificação do Sunderland

Essa semana o time eliminou o tradicional Middlesbrough da FA Cup jogando fora de casa, vencendo pelo placar de 2 a 1. A reação foi tão grande que o time hoje está em 8º lugar apenas 9 pontos atrás do 5º Newcastle. Como dito no início da temporada em nossa previsão sobre o pelotão intermediário, acho que os Black Cats podem vir a lutar por uma vaga na UELe talvez conseguir essa vaga ficando até mesmo em 6º. Mas o importante mesmo é que o time afastou de vez o fantasma do rebaixamento e agora briga para se manter entre os 10 primeiros e passar a sonhar com uma posição melhor. Na Inglaterra é comum se dar tempo a um treinador para ele desenvolver o seu trabalho, mas a diretoria do Sunderland foi inteligente ao ver que não ia dar certo segurar o técnico. E trouxe outro do mesmo nível ou melhor, e com isso está aí o resultado.

GO SUNDERLAND, GO BLACK CATS!

Texto de Pablo Lopes