Nos penaltis, Cardiff City se classifica para a final da Carling Cup

Em um jogo emocionante, digno de semifinal de Copa da Liga Inglesa, o Cardiff City, jogando em casa, venceu no tempo normal o Crystal Palace por 1 a 0. Com isso a partida foi para a prorrogação, mas não saiu gols. Portanto, a disputa teve de ser feita nos penaltis. E o time da casa levou a melhor, 3 a 1, e agora espera o vencedor do confronto de hoje, entre Liverpool e Manchester City.

Jogadores do Cardiff comemoram a classificação dramática

Era de se esperar um pressão dos donos da casa, que perderam na partida de ida por 1 a 0 (veja detalhes aqui). E os Bluebirds foram pra cima desde o início. E foram premiados com um gol logo aos 7 minutos. Conway recebeu dentro da área e cruzou. A bola era tranquila para o goleiro, mas o zagueirão Gardner tentou cortar e colocou contra o próprio patrimônio. Vale lembrar que o mesmo Gardner foi o herói da vitória dos Eagles no jogo de ida, marcando o gol da vitória. Aí o CC Stadium explodiu e a torcida foi ao delírio. Só que aos poucos a pressão diminuiu e o Crystal Palace passou a explorar bons contra ataques com Zaha. De perigoso mesmo, só um chute de Miller que ficou na trave. E veio o segundo tempo.

A expulsão de McCarthy atrapalhou demais os Eagles

No segundo tempo o jogo foi o mesmo, e o gol só não aconteceu por milagre. Em falta lançada para a área da intermediária, o atacante do Cardiff desviu e o zagueiro do Crystal Palace tirou a bola que já ia entrando. Depois em chute de fora da área de Miller, a bola tirou tinta. Aos 78', McCarthy levou o segundo amarelo e foi expulso. Aí foi pressão total dos galeses, que mais uma vez esbarraram na falta de sorte. Em escanteio cobrado da esquerda, Gunnarsson subiu mais que todo mundo, mas a bola caprichosamente explodiu no travessão. Então o jogo foi para a prorrogação.

Com um jogador a menos, coube aos visitantes tentar segurar 30 minutos de pressão e levar o jogo para os penaltis. Com os dois times muito cansados, o Cardiff investiu muito em bolas para a área, e em um bate e rebate, a bola sobrou para Gunnarson fuzilar o travessão. Aí não teve jeito, o jogo foi para os dramáticos penaltis.

Heaton foi o herói das cobranças de penalti

O Cardiff abriu as cobranças com seu principal atacante, Miller. Mas ele bateu muito mal, por cima do gol. Na seguencia, Easter bateu e Heaton fez bela defesa no canto esquerdo. Na segunda cobrança, Conway fez para o Cardiff. Mas Scanell em cobrança horrorosa permitiu a defesa de Heaton. Gestede fez 2 a 0 para o Cardiff e Jedinak fez 2 a 1. Wittingham fez 3 a 1 e jogou a responsabilidade para McShane, que se não fizesse eliminaria o Crystal Palace. E ele bateu mal, para fora e o Cardiff, pela primeira vez, fará a final de uma Carling Cup. E mais do que isso, pela primeira vez um time galês estará na final da competição. Parabéns ao Cardiff City, que espera pelo vencedor de Liverpool e Manchester City na final do dia 26 de fevereiro, no lendário Wembley.

O Cardiff City foi a campo com: Heaton; Blake (McNaughton, 82), Taylor, Gerrard, Turner; Cowie (Gestede, 94), Conway, McPhail (Kiss, 86), Whittingham; Gunnarsson, Miller
Gardner (contra) -

O Crystal Palace foi a campo com: Speroni; Clyne, McCarthy, Gardner, Parr; Dikgacoi, Jerdinak, Ambrose (McShane, 80), Murray (Easter, 83); Zaha, Martin (Scannell, 75)
McCarthy - █
McCarthy - █

Texto de Pablo Lopes